Pictures at an Exhibition (1972)

Te cuento: Modest Musorgski fue un gran músico nacido en una aldea llamada Karevo, en una región campesina al norte de la Rusia zarista. Modest (pronunciar con acento en la é), era sensible y nacionalista, y su característica compositiva fue la creatividad y compromiso con el campesinado del aquel entonces. Se dice que era un tipo muy cálido y amable, y la bohemia vida que llevó hizo que ésta sea corta por demás, falleciendo en el 1881 a los 42 años.

Un hecho trágico marcó la vida de Modest en el 1873, que fue la muerte de su amigo, el artista plástico Viktor Hartmann. A manera de homenaje, en una muestra de las pinturas del difunto amigo, Musorgski compuso la originalmente llamada “Suite Hartmann” (que luego cambiara el nombre por Cuadros…), donde cada tema se debía a cada cuadro expuesto de su amigo:

* Gnomus: un gnomo alargando con pasos torpes sus piernecillas torcidas, con aullidos y convulsiones.
* El viejo castillo: un castillo de la Edad Media, ante el cual canta un trovador.
* Tullerías: en la alameda de un jardín, algarabía de niños junto a sus juegos.
* Bidlo: una carreta polaca con dos enormes ruedas, enganchada a dos bueyes. (Con un gran manejo de la dinámica, Mussorgski refleja el acercamiento y alejamiento de la carreta.
* Ballet de polluelos en sus cáscaras: imagen humorística de dos polluelos festivos; este dibujo a tinta china fue hecho para el decorado del ballet Trilbi.
* Dos judíos polacos: uno rico y arrogante, el otro pobre y plañidero. (Este cuadro refleja el antisemitismo ruso de la época.)
* El mercado de Limoges: unas mujeres discutiendo animadamente en el mercado.
* Catacumbas: se ve allí a Hartmann y dos sombras, visitando las catacumbas a la luz de una linterna.
* La cabaña sobre patas de gallina: una cabaña con forma de reloj, donde vive la bruja Baba-Yaga.
* La Gran Puerta de Kiev: proyecto de construcción arquitectónica, en el estilo ruso antiguo, con cúpula en forma de casco.

Cuando Modest compuso Cuadros, lo hizo como concierto para piano, sin embargo la versión más conocida de la obra es la que fue llevada a orquesta con arreglos de Maurice Ravel.

En otros post te contaba acerca de la formación clásica de los protagonistas del progresivo de los 70´s, y esta es una sencilla muestra. Emerson, Lake & Palmer adaptaron la obra de Musorgski para hacerla rock. Fue editado en 1971 en Inglaterra, y en el ´72 en USA. Hay, sin embargo, 4 temas en el disco que no son de Modest Musorgski: The Sage (Greg Lake), Blues Variation (ELP), The Curse of Baba Yaga (ELP) y “Nutrocker” (o Cascanueces), adaptación del tema compuesto -nada menos- que por Piotr Ilich Tchaikovski.

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01. “Promenade” (Mussorgsky) - 1:58
02. “The Gnome” (Mussorgsky, Palmer) - 4:15
03. “Promenade” (Lake, Mussorgsky) - 1:23
04. “The Sage” (Lake) - 4:40
05. “The Old Castle” (Emerson, Mussorgsky) - 2:31
06. “Blues Variation” (Emerson, Lake, Palmer) - 4:21
07. “Promenade” (Mussorgsky) - 1:28
08. “The Hut of Baba Yaga” (Mussorgsky) - 1:16
09. “The Curse of Baba Yaga” (Emerson, Lake, Palmer) - 4:08
10. “The Hut of Baba Yaga” (Mussorgsky) - 1:06
11. “The Great Gates of Kiev (The End)” (Lake, Mussorgsky) - 6:29
12. “Nutrocker” (Fowley, Tchaikovsky) - 4:34

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